东汉时有一个叫刘宠的人。他做东平陵令时，很得百姓的爱戴。刘宠是个孝子，因为母亲生病了，他决定辞官回家侍奉母亲。百姓知道这个消息后，非常不舍，纷纷前来送行，导致路旁挤满了人，连车都不能通行。刘宠不愿麻烦百姓，就脱下官服，换上便服悄悄地离开了。

后来刘宠又任会稽太守，他任职期间“简除烦苛，禁察非法”，也很得百姓拥戴。因政绩卓著，朝廷召他回京任职，临行那天，有几位住在山中的老叟奉上数百铜钱说：“以前的太守搜刮民脂民膏，弄得狗吠整夜，民不得安。您做太守后，狗不夜吠，物阜民安。这是我们的心意，请太守一定收下。”刘宠拗不过老叟们的热情，便选了一枚大钱留作纪念。

当刘宠走出会稽地界，便把钱投入西江，远远尾随的百姓见之无不动情。人们把西江改称钱清江，临江筑起钱清亭，亭旁建“一钱太守庙”，供后人缅怀清正廉洁的刘宠。

乾隆南巡过钱清江，感慨于刘宠的事迹，特赋诗一首：“循吏当年齐国刘，大钱留一话千秋。而今若问亲民者，定道一钱不敢留。”

刘宠收一钱而不负父老的盛情，而出境即投于江中更显他“不贪一钱”的清廉，演绎出让后人抚叹的廉官品格。

宋代《鹤林玉露》中记载了一个这样的故事：崇阳县令张乖崖有一次看见小吏从库房中出来时，头巾下别了一枚铜钱，张乖崖问这是哪来的，小吏说是从库房中取的。张乖崖见状道：“你怎么能随便拿库房的钱呢？”小吏却不以为然：“一个铜钱算得了什么。”张乘崖喝道：“一日一钱，千日千钱，绳锯木断，水滴石穿。”小吏当着县令敢如此肆无忌惮，平日定是贪得无厌，岂有不严惩的道理？

“万从一数，大从小来”。微不足道的“一”累加起来，就是个大数字，小贪不自遏，终会铸成大错，使人身败名裂、遗憾终生。